DISEGNI IN EUROPA (Drawings in Europe) - Leonardo da Vinci

Numerosi disegni di Leonardo sono custoditi presso i più importanti musei d'Europa. Al British Museum il maestoso Profilo di guerrieroè opera giovanile in cui Leonardo riflette l'ispirazione dai modelli antichi e dai bassorilievi marmorei realizzati dal suo maestro Verrocchio. Anche l'Allegoria della Vittoria e della Fortuna risale al primo periodo fiorentino: Leonardo vi rappresenta con incisivi tratti d'inchiostro una figura alata, la Vittoria o la Fama, in bilico sopra uno scudo sostenuto dalla Fortuna, riconoscibile per i capelli spinti in avanti dal vento.

Al Fitzwilliam Museum di Cambridge, lo Studio di cavalli e cavalieri presenta una disposizione simmetrica, quasi speculare, ed è un disegno preparatorio per le figure che animano lo sfondo dell'Adorazione dei Magi.

Studio di cavalli e cavalieri per l'Adorazione dei Magi (1480 circa) n. PD. 121-1961 Cambridge - Fitzwilliam Museum

Sempre nello stesso museo, l'Allegoria dell'ermellino descrive la scena della bestiola che si lascia catturare pur di non sporcarsi nel fango, che il cacciatore ha sparso attorno alla sua tana, e rimanda al Ritratto di Cecilia Gallerani (appunto, la Dama con l'ermellino) eseguito a Milano per Ludovico il Moro, di cui I'animale dal bianco manto era l'emblema.

Allegoria dell'ermellino (1490 circa) n. PD. 120-1961 Cambridge - Fitzwilliam Museum

La ricca collezione del Département des Arts graphiques del Museo del Louvre comprende, fra l'altro, i preziosi Studi di panneggi realizzati su tela di lino; un altro Studio di drappeggio si riferisce alla figura della Madonna nel dipinto della Sant'Anna al Louvre: si tratta di uno degli ultimi disegni di Leonardo in cui l'addensarsi delle pieghe è assimilabile a quello delle nuvole o delle acque vorticose.

Studio per il drappeggio per la "Sant'Anna" (1517-1518)  n. 2257 - Musée du Louvre - Parigi

L'articolata elaborazione condotta da Leonardo sul tema della Leda si riflette nei due disegni a Chatsworth e a Rotterdam; in entrambi, ma con movenze diverse, la figura femminile è resa in una posa dinamica dall'andamento a spirale ed è colta nell'atto di alzarsi dalla posizione inginocchiata, con il cigno da un lato e dall'altro le due coppie di gemelli appena usciti dalle uova dischiuse.

Studi del cranio e del cervello - Foglio di Weimar Schloss-Museum -  Weimar

A Weimar, un foglio di Studi anatomici mostra I'impressionante visione esplosa della calotta cranica scoperchiata, con il cervello, i bulbi oculari e i nervi ("tucti li nervi che disciendano da esso ciervello"); per ottenere questo modello Leonardo stilizza la tecnica di iniettare nei canali cera fusa che una volta rappresa ne rivela la conformazione.

Studio delle teste di due guerrieri per la "Battaglia di Anghiari" (1504 circa) n. E.I. 5/A [1775]  Szépművészeti Múzeum - Budapest

Nelle Teste di guerrieri che si trovano a Budapest, Leonardo mostra tutto l'impeto e la furia del combattimento: sono gli studi preparatori per i personaggi raffigurati nella zuffa di cavalieri che doveva costituire l'episodio centrale della Battaglia di Anghiari, la grande decorazione murale per Palazzo Vecchio a Firenze che Leonardo non portò a termine. 

Sui volti dei guerrieri si disegna Io stravolgimento dell'essere umano dominato dalla violenza nell'imperversare della guerra, che Leonardo definisce nei suoi scritti "discordia, o vuoi dire pazzia bestialissima".